Lightning Network Bitcoin 第二层——即时、链下、近乎免费
把动作从底层链上移出、放进一张由支付通道构成的网格之中，从而让 Bitcoin 支付在一秒内清算、成本仅一聪。
建立在 Bitcoin 之上的第二层支付协议。参与者把资金锁入双向支付通道，并通过由此构成的网格在毫秒级别上路由价值，手续费仅几分之一美分。底层链只会看到一笔开通交易和一笔关闭交易；其间的每一笔支付都在链下。最早由 Joseph Poon 和 Thaddeus Dryja 在 2016 年提出规范。
Lightning 才是让用 BTC 支付一张 €9 VPS 账单变得真正合理的东西。
底层 Bitcoin 在结算上表现出色，但在日常零售支付上糟糕。一张 €9 月度 VPS 账单走链上要承担的网络手续费，依内存池拥堵情况，可能超过账单本身——而客户要等十到六十分钟才能看到入账。这是一种敌对的用户体验，我们认为这正是历史上客户不用 BTC 支付主机费的最大单一原因。
Lightning 弥合了这一鸿沟。钱包扫描发票二维码，支付经由几个中间节点路由，几秒内入账就出现在控制面板上，手续费通常不到十聪——一美分的极小一部分。账单在客户把手机塞回口袋之前就完成了。这正是信用卡花了三十年迭代追求的体验，而且实现起来不需要任何一次身份核验。
在运维上，我们采用一种混合配置：用一个托管的路由节点处理小额账单，溢出部分被路由到我们自己运营并定期再平衡的 LND 节点。客户从不看到这些；他们看到的只是一份「lnbc...」的发票，并在一秒内解决。如何支付的指南和如何自托管节点的指南覆盖了这张桌子的两侧。
人们真正会问的问题。
Lightning 与普通 Bitcoin 有何不同？
普通的 Bitcoin 支付在底层链上结算：每笔支付都是一笔由矿工纳入区块的交易，要为这一特权支付手续费，并大约每个确认等十分钟。Lightning 支付则在两方之间的一条支付通道内结算，无需区块确认——它们是原子的、近乎瞬时的，而且实际上免费。底层链在通道整个生命周期里只看到两笔交易：开通通道的资金交易，以及关闭通道的结算交易。
Lightning 隐私吗？
在实践中比底层链上的 Bitcoin 更隐私。路由节点只知道它所处的那段通道，而不知道完整路径；支付使用与 Tor 精神相似的洋葱式逐跳加密。这一隐私并不绝对——一个足够连通良好、运行许多路由节点的对手仍能推断出部分流量——但一次性的发票支付泄漏的内容远少于一笔底层链交易。
Lightning 发票长什么样？
一个以「lnbc」（主网）或「lntb」（测试网）开头的长字母数字字符串，以 bech32 编码的支付请求。它包含金额、过期时间、收款方的节点 ID 和一份支付哈希。把它粘进 Lightning 钱包就会显示金额，并一键完成支付路由。
我必须运行一个 Lightning 节点才能付钱给你们吗？
不必。一个托管的 Lightning 钱包（Wallet of Satoshi、托管模式下的 Phoenix、Cash App）几秒内就能完成发票支付，无需运行任何基础设施。希望非托管控制的客户可以使用移动节点（Phoenix、Breez），或运行自己的 LND/CLN 节点——本站有一份指南走通自托管搭建。